Bosque húmedo nublado, bosque montanos subtropicales a templados, bosques andinos, Interior de bosque, bordes de bosque de niebla, matorrales, pantanos, áreas cultivadas aledañas a los bosques, áreas abiertas con árboles frutales esparcidos (Handbook of the birds of the world, Hilty & Brown 1986 en Libro rojo de aves de Colombia, Negret 1991 id 2013, Aristizabal & Castellanos 2000).
El pato andino macho tiene aproximadamente 14.2-15.2 centímetros de longitud mientras que la hembra es 13.5-14.5 centímetros. El macho pesa en promedio 0,59 kilogramos, y las hembras 0,5 kilogramos. El cuerpo del pato se describe como “fornido” con una cola que forma como un ventilador. En el invierno, ambos sexos tienen aspecto similar. Otras características incluyen pies grises grandes y una cuenta cóncava, que es gris en el invierno. Los machos también exhiben diversos colores (Arsdale, 1999).
91 cm. Cracida grande, negra y terrestre, con un grotesco casco azulado en forma de breva sobre la cabeza. Patas y pico rojo opaco. El macho y la fase normal de la hembra en su mayoría negros con un manto y pecho de lustre azuloso verdoso y escamado negro opaco. Vientre, infracaudales y extremo de la cola, blanco. Fase rufa de la hembra café bermejo, finamente barrada y con un vermiculado negro. Cabeza y cuello negruzcos. Cola del mismo color con un amplio ápice blanco amarillento. Vientre e infracaudales blancos. (Bird Internaciona2005).
Conocida sólo, en una estrecha porción en la vertiente occidental de la cordillera Oriental (Hilty y Brown, 1986). En los últimos trabajos realizados se encontró en Santander y Boyacá a lo largo de los valles de los ríos Chicamocha, Suárez, Fonce y Sogamoso (Parra, Dávila y Garnica 2005).